エアロスターのモデルチェンジ

２０２６年５月２１日

昨日、歯の検診に行ってきました。特に何事もなかったので、別の話題を。

GOOGLEの乗り物ニュースを見ていたら、「三菱ふそうの路線バス「エアロスター」モデルチェンジ」というニュースがありました。三菱ふそうと日野が統合してアーチオンになり、「ディーゼルバスはもう作らない」などと言うニュースも流れてきてどうなるかと思っていたのですが、まだディーゼルエンジンのバスも製造するみたいですね。何しろ身近なところは三菱ふそうのバスしか走っておらず、どうなるかの影響は大きいです。

新型の発表ですが、外見は今までと差がありません。新しい燃費規制やタイヤ規制への対応など、言わばソフト系のバージョンアップで、ハードはほとんどそのままです。型式は、今までの2PGが2WGに変わっていました。そうやって見ると、今年の初めに岡電と両備に入った新車は、2026年式ではなく、2025年式なのかもしれません。

新しい規制に適合した新車が出ると、ユーザーオプションの幅が狭まってくるのが今までの流れです。エアロスターのホームページで珍しくカタログが公開されていました。最近はカタログを見るのにも、身分(つまり、個人情報)を入力しないと見られないところが増えたんです。カタログを見たら、シートは都市部仕様と郊外仕様がありますが、K尺のノンステップは都市部仕様だけになっていました。今岡電で使われているのはノンステップでも片側一人、反対側二人がけの郊外型シートですが、これが都市型になると後まで左右ともに一人がけで、座席数はぐっと少なくなります。

この都市型の座席配置を導入したら苦情が殺到するのは目に見えているので、座席配置は郊外型でしょう。その時に、K尺のワンステップになるか、M尺のノンステップになるか。実はこの10年、岡南営業所と桑野営業所に入るのはK尺のノンステックで、津高営業所に入るのはM尺のワンステップです。なぜかこの2種類だけで、K尺のワンステップやM尺のノンステップは登場していません。両備の西大寺営業所は、M尺のノンステップですね。問屋町あたりの狭いところをぐるぐる回るのにはK尺の方が取り回しが良いのでK尺車が入っているのだと思いますが、古いノンステップ(いわゆる、ペタノン)はM尺だし、「たま」もM尺です。M尺が入れないわけではありません。そろそろM尺のノンステップが入っても良い頃ですね。ところがどっこい、今年の秋あたりに、駆け込みで旧モデル(2025年型)のK尺ノンステップが3台くらい入ったりして。

なおこのところ岡南営業所には毎年2台ずつのノンステップの新車が入ってきているので、そろそろツーステップ車を駆逐しても良い頃ですが、運用離脱車は出てこないですね。