久しぶりのめまい、めまい専門クリニックへ

２０２３年１１月２１日

一昨日、実は新見に行った日から、久しぶりのめまいに襲われています。じっとしていると良いのですが、頭を動かすと、特に上を向いたり下を向いたりしたら、ダメです。その状態で新見美術館に行ったのですが、頭を直立させておけばめまいは起こらず、なんとかなりました。

2日たっても症状が改善しないため、医者に行くことにしました。近くに、完全予約制ですがめまい専門のクリニックがあり、そこに行くことにしました。ただそのクリニックのホームページに、持病のある方はかかりつけ医と相談してから来るようにという指示があったので、まずかかりつけ医(いつもの内科)に行きました。そこで先生から予約を取ってもらいましたが、「今日の12時からが空いているそうです。行けますか?」となって、先生に紹介状を書いてもらい、それを持ってめまい専門のクリニックに行ってきました。どちらも徒歩圏内です。

さてそのクリニックに着き、まずは問診票。そこで最初のめまいについて撹乱があり、小生は1992年と描いたのですが、帰って調べてみたら1996年2月でした。今日行くとは思っていなかったので、事前に調べていませんでした。会社は1日どころか、一週間休んでいました。それはさておき、次は検査。まず聴力検査ですが、普通の聴力検査の後、片耳は骨伝導ヘッドホンを付け(こちらが検査用音源)、もう片方には普通のヘッドホンで、こちらからは雑音が流れます。高音はまあまあ良いのですが、低音ではノイズと検査用音との分離がなかなかできず、苦労しました。結果は「年齢相応」だそうです。その後は直立してのバランス検査。足をそろえて立ち(この立ち方だけでかなり難しい)、目を開けて1分、次に目を閉じて1分。小生はてっきりダメだと思っていたのですが、不思議なことにどちらもクリアしました。

そして診察になったのですが、目に特殊なカメラを付け(めまいが出ると、もの動きでわかるそうです。本当に目が回っている?)首の角度をいろいろ変えたり動かしたりで、めまいを起こさせます。結果わかったことは、耳石が割れて悪さをしている、と言うことでした。耳の中に耳石というものがあり、ブラシのような毛の上に平たい石が乗っている、という感じなのですが、この石がかけ、その破片が三半規管の中に入り、別の刺激を与えている、と言うことでした。三半規管は言わば加速度(角加速度)センサーで、3つの管で3軸の軸周りの角加速度を検知します。「2番目の管」と先生は言っていましたが、その管の中に石が入り(先生は「詰まっている」とは言わなかったので、リンパ液の流れを止めているわけではなさそうです)、流れを阻害したり、石にかかる重力で勝手に動いたり、しているそうです。

原因がわかったところで対策はと言うと、「積極的にめまいを起こせ」。要は管の中のリンパ液を強制的に動かし、石を外に出してしまおう、と言うわけです。そのためには、めまいを起こすような頭の動きが必要、となるわけです。「椅子に腰掛け、必要なら肘掛けをしっかり握って」やれと言われました。危険だから絶対に立ってやるな、とも。念のために、めまい止めの薬ももらってきました。これを飲んでやれば、いくらか違うでしょう。そうすれば、2，3日で治るそうです。

いやあ、びっくりしました。1996年から原因不明の頸椎脳底動脈血流不全に悩まされてきたのですが、こんな原因とは思いもしませんでした。ただ石が管の外に出てもそこはリンパ液タンクで、何かの拍子にまた管の中に入ることもありますね。その時はまた出すだけ、のようです。