岡山は旅行者には不便だ

２０２０年９月２０日

世間一般では、昨日から4連休だそうです。毎日が日曜日のみには関係ないと言いかけて、休日にはファミレスのランチメニューがなくなることに気がつきました(笑)。

この連休で観光客がかなり戻ってきたようですが、この岡山というところ、観光に力を入れていると言いながら、観光客にとっては不便な街です。岡山に来て観光というと、まずは岡山城と後楽園ですが、これが行きにくいです。後楽園は数年前にやっと直行バスが走り出したのでわかりやすくなりましたが、それまでは「藤原団地行き」のバスに乗って「後楽園前」で下車でした。この藤原団地行きのバス、途中天満屋バスステーションによるために一旦後楽園とは反対方向に走り始めるので、初めて乗る人は心配になります。ここ数年でやっと行き先が「後楽園」になりました。

もう一つの岡山城、これは公式の最短コースは、「県庁前」までバスで行ってそれで徒歩、ということになっています。西大寺行きや岡電高屋行きのバスも、「岡山城へお越しの方も、ご乗車下さい」と言っています。ところがこれを信用して県庁前で降りてみると、岡山城は影も形もなく、何一つ案内もありません。実は県庁前バス停を降りた正面に県立図書館があり、岡山城はその真裏なのです。裏技として県立図書館を突っ切るのが一番速いのですが(こんなことは、案内には書いてありません)、県立図書館に沿って次の交差点まで行くと、左側に天守閣が見えます。案内図くらい建てておけば良いのに。以前岡山に来て間がない頃、マレーシア人とおぼしき団体(日本語不可)に岡山城への道を聞かれ、面食らいました。その頃は県立図書館の裏に岡山城の入口があるとは知らず、何でこんなところへ来たんだ、と思いました。

もう一つ。県庁前は一方通行で岡山駅方面行きのバスは来ないので、帰りにこのコースを取るとえらい目に遭います。

もう一つの行き方が路面電車で「城下」まで行きそこから歩くコースですが、この方が電停を降りても案内標識はあるし、岡山城を見ながら歩けるので安心できますね。名前も城下（しろした）だし、こちらをメインコースにすべきです。帰りも、ともかく線路のあるところに出てくれば、電停はどこかにあります。ところが、岡山駅でJRを降りてからこの路面電車に乗るのがわかりにくいです。駅を出て左側の噴水を目がけて行って、それから信号を2回渡るのが最短ですが、初見でこれができたら天才です。もう一つが地下街(岡山一番街)を通り抜けて直接地下から電停に上がるコースですが、これは岡山に住んで半年くらいかかって、やっと1回で行けるようになりました。

他の街なら、JRの改札口は新幹線も含めて2階なので、そこからペデストリアンデッキで直接電停に行けるようにするでしょうね。仙台に路面電車があったら、同じイメージです。ところが岡山はバス会社が乱立し、路面電車も民営なので、その中のワンオブゼムでしかありません。路面電車だけの特別扱いは、できないそうです。排気ガスを出さない交通機関をもっと優遇しても良いのに、岡山市は路面電車に対して冷たいですね。

岡山駅ビル、「さんすて岡山」の改装工事が終わり新しくなりましたが、コインロッカーは不便になりました。今まで中央階段の下にまとめてあったのがさんすて飲食店街の中の1階と2階に分散されて狭くなり、利用時間もいつまで使えるのかわからなくなりました。旅行者にとっては、改悪です。ただ岡山はJRの改札内のコインロッカーが充実しているので、岡山に着いてまたJRで戻るのだったら、改札を出る前に荷物はコインロッカーに預けた方が良いでしょう。